'16 வயதினிலே' படத்திற்காக ஸ்ரீதேவியைச் சந்திக்க அவரது வீட்டுக்கே சென்று கதையைச் சொன்னேன். படத்தில் வரும் ஒவ்வொரு காட்சியையும் விரிவாக எடுத்துரைத்தேன். அப்போது ஸ்ரீதேவியின் கண்கள் என்னை ஏதோ ஒரு விதத்தில் ஈர்த்தன. கதையின் கடைசிக் காட்சியைச் சொல்லி முடிக்கும் வரை, அவரது கண்களிலிருந்து என் பார்வையை விலக்க முடியாமல் அப்படியே பார்த்துக்கொண்டிருந்தேன்.
என் படத்தில் வரும் மயிலு கதாபாத்திரம் முழுக்க முழுக்க அசலான கிராமத்துப் பெண்ணாக இருக்க வேண்டும் என்பதில் உறுதியாக இருந்தேன். அதனால், தலையில் விக் வைக்கக் கூடாது என்று சொன்னதும், ஸ்ரீதேவி ஆச்சரியத்துடன், “என்ன சார் சொல்றீங்க?” என்று கேட்டார்.
அதற்குப் பிறகு முகத்துக்கு மேக்கப் போட வேண்டாம் என்றும், காட்டன் துணியில் தைக்கப்பட்ட பாவாடையைத்தான் அணிய வேண்டும் என்றும் கூறினேன். நான் சொல்லச் சொல்ல, ஸ்ரீதேவிக்கும் அவரது அம்மாவுக்கும் அதிர்ச்சி கலந்த ஆச்சரியம் ஏற்பட்டது. ஒருவழியாக, இறுதியில் ஸ்ரீதேவி அந்தப் படத்தில் நடிக்கச் சம்மதித்தார்.
அதன்பிறகு கமல்ஹாசன், ரஜினிகாந்த், ஸ்ரீதேவி என மூன்று முக்கிய நட்சத்திரங்களும் படத்தில் நடிக்க ஒப்பந்தம் செய்யப்பட்டனர். என்னுடைய தயாரிப்பாளர் ராஜ்கண்ணு ஆரம்பத்தில் இந்தப் படத்தைக் கறுப்பு வெள்ளையில் எடுத்தால் போதும் என்றுதான் நினைத்திருந்தார். ஆனால், நட்சத்திரங்கள் ஒப்பந்தமான பிறகு, படத்தை வண்ணத்தில் தயாரிக்க முடிவெடுத்தார்.
படப்பிடிப்புக்காகக் கர்நாடகத்தில் உள்ள ஒரு கிராமத்துக்குச் சென்றோம். அங்கே தங்குவதற்குப் போதிய வசதிகள் எதுவுமே இல்லை. கமல்ஹாசனுக்கும் ஸ்ரீதேவிக்கும் மட்டும் தனித்தனியாக அறைகள் கிடைத்தன. நானும் ரஜினிகாந்தும் ஒரு வராண்டாவில் பாயை விரித்துப் படுத்துத் தூங்கினோம்.
அந்தக் காலத்தில் ரஜினிக்கு ஓய்வு என்பதே கிடையாது. இருபத்து நான்கு மணி நேரமும் ஏதாவது ஒரு படப்பிடிப்பில் நடித்துக்கொண்டே இருப்பார்.
எனக்கு மிகவும் பிடித்த காட்சிகளில் ஒன்று, ஸ்ரீதேவி வெள்ளைத் தாவணி அணிந்துகொண்டு, 'செந்தூரப்பூவே...'
பாடலுக்கு உதட்டசைத்து நடித்த காட்சி. பாடல் வரிகளுக்கு ஏற்றபடி அவர் நடித்ததைப் பார்த்தபோது எனக்கு அளவில்லாத மகிழ்ச்சி ஏற்பட்டது. அந்தப் பாடலைப் பாடியதற்காகப் பாடகி எஸ். ஜானகிக்கு தேசிய விருது கிடைத்தது என்பது தனியாகச் சொல்ல வேண்டிய ஒரு விஷயம்.
கர்நாடகக் கிராமத்தில் இருந்த ஒரு சிறிய வீட்டில் படமாக்கப்பட்ட காட்சியும் எனக்கு மறக்க முடியாதது. “மயிலு ஆத்தா ஆடு வளர்த்தா, கோழி வளர்த்தா, நாயி மட்டும் வளர்க்கல, இந்தச் சப்பாணியத்தானே வளர்த்தா...” என்ற வசனம் அந்தப் படத்தின் தனித்துவத்தை வெளிப்படுத்தியது.
அந்த வசனத்தை எழுதியவர் கலைமணி. சப்பாணியாக நடித்த கமல்ஹாசனும், மயிலாக நடித்த ஸ்ரீதேவியும் அந்தக் காட்சியில் மிகச் சிறப்பாக நடித்திருந்தனர்.
அந்தப் படத்தை இயக்கிய காலகட்டத்தில் கமல்ஹாசன் ஏற்கெனவே பெரிய நடிகராக இருந்தார். அவருக்கு வழங்கப்பட்ட சம்பளம் ரூ.29,000. ஸ்ரீதேவிக்கு ரூ.9,000 சம்பளமாகக் கொடுக்கப்பட்டது. ரஜினிகாந்தின் சம்பளம் ரூ.3,000 மட்டுமே.
Sridevi Bharathiraja
